Двумя наиболее перспективными приложениями для скандия являются твердооксидные топливные элементы (ТОТЭ) и скандий-алюминиевые сплавы.
Скандий широко используется в ТОТЭ. Благодаря непрерывным внутренним реакциям с выделением тепла эти топливные элементы могут производить энергию очень дешево и эффективно. ТОТЭ могут питаться дешевым природным газом, а общая стоимость электроэнергии, вырабатываемой этими элементами, составляет всего несколько центов за киловатт-час.
Между тем, скандий-алюминиевые сплавы имеют большие перспективы в различных областях применения. Этот сплав легкий и прочный, и его можно использовать в самолетах и других высокопроизводительных устройствах. Скандий-алюминиевые сплавы также можно использовать в 3D-печати, которая позволяет создавать модели САПР, полностью сделанные из металла.
Скандий имеет множество других применений благодаря своей легкости и прочности. Вот несколько примеров:
Керамика: смешивая около 20 процентов карбида скандия и карбида титана, можно получить очень твердый смешанный карбид. Для сравнения: материал лишь немного мягче алмаза.
Электроника: скандий является важным компонентом лазерного материала гадолиний-скандий-галлиевый гранат (GSGG). Говорят, что GSGG в три раза эффективнее аналогичного материала из иттрия и алюминия. Скандий также можно использовать в компьютерных переключателях. Чтобы заставить эти переключатели работать, волнообразный свет проходит через гранатовое и микроволновое оборудование.
Освещение: критический металл также может быть использован для изготовления высокоинтенсивных источников света, которые выглядят как естественный свет. Скандий имеет широкий спектр излучения, аналогичный солнечному свету, и эффективно используется для освещения камер, а также в кино- и телевизионных студиях.
Фосфор и дисплеи. Соединения скандия могут выступать в качестве хозяина для фосфора, который часто является ионом-активатором в телевизионных и компьютерных мониторах, потому что скандий может активировать красный светящийся материал, который полезен в телевизионных дисплеях. Однако из-за высокой стоимости скандия в настоящее время это применение не получило широкого распространения.
Наконец, скандий очень похож на иттрий как по составу, так и по применению. Учитывая вероятность того, что мир столкнется с нехваткой иттрия, скандий может найти применение в качестве заменителя иттрия в энергосберегающих системах освещения и технологиях химической очистки. Фактически, в некоторых случаях скандий более эффективен, чем иттрий. Это лучший электрический проводник, и уже известно, что он хорошо работает в высокоэффективном освещении. Скандий в настоящее время примерно в 100 раз дороже иттрия, но если принять во внимание сравнительные преимущества скандия, недостаток стоимости критического металла может быть сведен к минимуму.
